Abholzung senkt Stabilität am Amazonas
Kritische Veränderungen am Amazonas schon bei unter 2° Celsius Erwärmung möglich – Stopp der Abholzung
Potsdam, 1. Juni 2026. Rund zwei Drittel des Amazonas-Regenwaldes könnten sich bei einer globalen Erwärmung von 1,5 bis 1,9° Celsius in stark geschwächten Regenwald oder savannenähnliche Ökosysteme verwandeln. Dies droht, wenn die Entwaldung auf etwa 22 bis 28 Prozent des Amazonasgebiets ansteigt. Eine Studie, die das Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK) jetzt in Nature veröffentlichte, weist darauf hin. Ohne zusätzliche Abholzung würden solche großflächigen Veränderungen dagegen voraussichtlich erst bei deutlich höherer Erwärmung von etwa 3,7 bis 4° Celsius auftreten.
„Abholzung macht den Amazonas deutlich anfälliger, als wir bisher dachten. Sie trocknet die Atmosphäre aus und schwächt die Fähigkeit des Waldes, seinen eigenen Niederschlag zu erzeugen“, sagt Nico Wunderling, Wissenschaftler am PIK und Hauptautor der Studie. „Schon eine moderate zusätzliche Erwärmung könnte dann Kettenreaktionen in großen Teilen des Waldes auslösen.“
Etwa 17 bis 18 Prozent des Amazonas-Regenwaldes sind bereits zerstört. Dadurch nähert sich das System bereits dem in der Studie identifizierten kritischen Bereich.
Klimakrise und Abholzung verstärken sich gegenseitig
Die Studie liefert nach Angaben der Forschenden die bislang detaillierteste Abschätzung darüber, wie sich Erwärmung und Entwaldung gleichzeitig auf die Stabilität des Amazonas auswirken. Sie kombiniert Klimaprognosen, hydrologische Modellierung und einen Netzwerkansatz zum Transport von Luftfeuchtigkeit.
„Globale Erwärmung und Abholzung verändern die Niederschlagsmuster im gesamten Amazonas“, erklärt Arie Staal, Assistenzprofessor an der Utrecht University und Co-Autor der Studie. „Wenn Abholzung den Feuchtigkeitstransport in einem Teil des Amazonas unterbricht, können ganze Regionen, Hunderte oder sogar Tausende Kilometer entfernt, durch sich ausbreitende Dürreeffekte an Widerstandskraft verlieren.“
Eine Besonderheit des Amazonas ist seine Fähigkeit, einen Teil seines Niederschlags selbst zu erzeugen: Bis zur Hälfte des Niederschlags im Amazonasbecken entsteht aus Wasser, das von den Bäumen selbst in die Atmosphäre abgegeben wird. Dieser Wasserdampf fällt später wieder als Regen. Wird Regenwald zerstört, schwächt sich dieser Kreislauf ab, der Trockenstress nimmt zu und in Windrichtung gelegene Waldgebiete werden anfälliger.
Zentrale Rolle für die Stabilität des Erdsystems
Die Forschenden betonen, dass ein Abholzungsstopp und Wiederaufforstung die Widerstandsfähigkeit des Amazonas gegenüber weiterer Erwärmung deutlich stärken könnten.
„Bisher hat der Amazonas-Regenwald eine zentrale Rolle für die Stabilität des Erdsystems gespielt. Und zwar als Kohlenstoffsenke, als Motor des regionalen Wasserkreislaufs und als Lebensraum der artenreichsten Ökosysteme weltweit“, sagt Johan Rockström, Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung und Co-Autor der Studie. „Die fortschreitende Abholzung untergräbt diese Stabilität und bringt den Wald näher an eine kritische Schwelle. Das hätte verheerende Folgen für die Region. Zudem weitreichende Auswirkungen auf den gesamten Planeten.“ „Doch diese Entwicklung ist nicht unausweichlich: Wenn Abholzung gestoppt, bereits geschädigte Wälder ökologisch wiederhergestellt und die Emissionen schnell gesenkt werden, lassen sich die Risiken deutlich verringern“, so Rockström.
Der Text ist eine leicht redigierte Pressemitteilung des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung (PIK).
Das Original erschien bei idw-online (hier). Verantwortlich ist Juliane Otto, Presse- und Öffentlichkeitsarbeit (PIK).
Der Amazonas bei Waldfreund.in.
Originalpublikation:
Wunderling, N., Sakschewski, B., Rockström, J., Flores, B. M., Hirota, M., Staal, A. (2026): Deforestation-induced drying lowers Amazon climate threshold. Nature. DOI:10.1038/s41586-026-10456-0
Foto: Regenwald am Amazonas (© Wikipedia Creative Commons/Artur Warchavchik)