Baum des Jahres 2027: die Esche

Aufmerksamkeit für die Esche als stark gefährdete Art – Wodarz-Stiftung benennt sie als Baum des Jahres 2027.

Rehlingen, 12. November 2026. Die Dr. Silvius Wodarz Stiftung hat sich bei der Wahl zum „Baum des Jahres“ für die Gemeine Esche entschieden. Der Baum rückt damit zu einem Zeitpunkt in die Öffentlichkeit, an dem sein Fortbestand auf dem Spiel steht. Laut Bundeswaldinventur 2022 macht die Esche nur noch knapp zwei Prozent des deutschen Waldbestandes aus, Tendenz sinkend.
Die Esche, mit wissenschaftlichem Namen Fraxinus excelsior, wächst bis in Höhen von 30 bis 40 Metern und erreicht ein Alter von bis zu 300 Jahren. Sie verträgt feuchte Auwaldböden ebenso wie auf trockene Kalkstandorte. Der Baum gehört zu den ökologisch und ökonomisch wichtigsten Laubbaumarten Mitteleuropas.

Ihr wissenschaftlicher Name stützt sich auf das lateinische „excelsitas“, das sinngemäß Höhe, Größe oder Erhabenheit ausdrückt. Junge Eschen – anpassungsfähig und konkurrenzstark – setzen im Wetteifern um eine Lücke im Kronendach auf einen Vorsprung durch rasches Längenwachstum. Verzweigungen und Dickenwachstum stellt das Bäumchen zunächst zurück. Das führt dann zu dem hohen schlanken Stamm. Ältere Eschen mit ausladender Krone auf lange unverzweigtem Stamm geben später eine imposante Erscheinung ab.

Im Mai oder Juni treibt sie ihre unpaarig gefiederten Blätter aus. Eschentypisch ist eine silbrige, glatte Rinde, die sich erst nach dem 40. Jahr furcht und aschgrau verfärbt. Das könnte zur Namengebung beigetragen haben. Etwa in diesem Alter wird die Esche „mannbar“ und vermehrt sich nach Windbestäubung über geflügelte Nüsschen. Im Herbst wirft der Baum sein nährstoffreiches Laub fast unverfärbt ab. Das kommt der Humusbildung und Nährstoffversorgung des Bodens sehr zugute.

Mit 1000 Arten vergesellschaftet

Eschen fühlen sich wohl an frischen, nährstoffreichen Standorten. Sie prägen unter anderem die Struktur von Auwäldern und Uferbereichen. Als Lebensraum sind sie vielen spezialisierten Insekten, Pilzen, Flechten und weiteren Organismen willkommen. Europaweit sollen nach Angaben der Wodarz-Stiftung an die 1000 Arten mit der Esche vergesellschaftet sein. Ein Ausfall der Esche bleibt deshalb nicht ohne Folgen für Artenzusammensetzung, Waldstruktur und Boden.

Wichtiges Nutzholz

Eschenholz zählt zu den Edellaubhölzern und zu Mitteleuropas wichtigsten Nutzhölzern. Zum Einsatz kommt es, wo Biegsamkeit, Zähigkeit, Festigkeit und Belastbarkeit gefragt sind: etwa im Bootsbau, beim Bau von Möbeln, Sportgeräten, Instrumenten oder zur Herstellung von Werkzeugstielen.

Bereits 2001 stand die Esche als Baum des Jahres im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, damals als wertvolle Wirtschaftsbaumart. Etwa zeitgleich begann in Deutschland die Ausbreitung des sogenannten Eschentriebsterbens. Ursache ist ein aus Asien eingeschleppter Pilz namens Falsches Weißes Stängelbecherchen, botanisch Hymenoscyphus fraxineus.

Die Dr. Silvius Wodarz Siftung begründet ihre nochmalige Auswahl so: „Als Baum des Jahres 2027 steht die Gemeine Esche für zweierlei: für die Verantwortung, eine bedrohte Baumart und die mit ihr verbundenen Lebensgemeinschaften zu erhalten – und für die Hoffnung, dass die Anpassungsfähigkeit der Natur Wege in die Zukunft eröffnet.“

 

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Der Text ist eine leicht redigierte und gekürzte Pressemitteilung des Kompetenz-
und Informationszentrum Wald und Holz (Kiwuh).
Die Esche bei Waldfreund.in.
Und die Bäume des Jahres…

Eine knapp 200-jährige Esche findet sich im vorpommerschen Forstamt Poggendorf, Revier Sievertshagen. Revierförster Dietmar Braatz hat sie im Oktober 2026 neu vermessen. Sie ist 38 Meter hoch, hat in Brusthöhe einen Umfang von 4,30 Meter und einen Durchmesser von 1,36 Meter und ist bis in 16 Meter Höhe astfrei gewachsen. Die „Mutter aller Eschen“ bleibt in seinem Revier dauerhaft stehen. Bild: FNR/Martina Plothe